（刚过完国庆日，翻阅旧稿发现此文。本文曾刊登于文桥杂志）
爱马来西亚的教会
简荣渭
今年是我国立国46周年，全国各民族、各宗教信仰群体共同欢庆，我们拥有一个繁荣和安定的马来西亚。然而，我们不应该忘记，今天我们可以安居乐业，乃是许许多多前人付出极大努力的结果。
基督教会在我国建设上，一直扮演了极为重要的角色。教会作为一个宗教群体，并没有把自己局限在宗教事业上，她积极参与社会，与社会和政府携手合作，改善人民大众的生活素质。
本文以卫理宗教会（Methodist Church, 或译循道宗教会）为例，介绍马来西亚基督教会，如何的顺服耶稣要服务邻舍的命令，努力落实了爱人爱国的教导。
卫斯理的循道主义
约翰卫斯理，是18世纪福音运动和卫理(Methodism)运动的领袖。他推行的卫理主义不仅是一套神学，而是一种对基督徒生活的了解，强调信徒与上帝那种喜乐又个人的关系。这个关系落实于人对上帝的敬拜，和对人的爱。爱失丧的人的意思，就是在传福音时把基督传给他们；爱贫穷人的意思，就是社会关怀─为孤儿寡妇预备房子，提供免费医疗、食物、衣物、教育，及主日学等。
当卫理主义传到马来西亚，宣教士秉承了卫斯理的传统，视传福音和社会关怀为同等重要的工作。经过一百多年的努力和奉献，今天已经结出累累果实，影响力深入我国各社会阶层的生活。以下介绍三个重要和较为人知的工作∶
教育工作
卫理宗宣教士认为，帮助人民脱离贫穷和受压制之困境的最佳途径，乃是提供优质教育。因此，教会不仅开办主日学推行宗教教育，同时投入大量资源建设许多公共学校。教会学校深得社会好评，也得到当时的英国殖民政府的赞许。无可否认，马来西亚今天的政府学校，无论在办学理念、教育目标、教学方法、行政管理等，在很大程度是受教会学校模式的影响。
从一开始，卫理宗教会就非常注重妇女受教育的机会。例如，当年吉隆坡的第一间卫理学校─淡米尔人英文学校(Anglo-Tamil School)，就是一间男女同校的学校。数月后，卫理女校建成，才把女学生转移过去。
在马来亚设有高等学府之前，不少毕业于卫理学校的优异生，获得奖学金，保送到英国和美国攻读大学先修班、学院和大学课程。这些学生毕业后，有不少成为我国社会精英，为国家独立和民族做出伟大贡献。
另外，英语能够成为今日马来西亚各民族之间重要的共通语言之一，实在与教会学校提供优质教育有密切关系。除英语教育外，卫理宗在全国亦设有多间华文小学，直至今天，仍然为民族教育提供一份力量。
公共卫生健康
开国之前，人民生活卫生水平，可以说是非常的恶劣。故此，宣教士大力推动医疗事工，教育群众卫生知识。他们设立诊疗所，提供免费或收价低廉的医疗服务。比如说，在Sungai Buloh开设的麻风病院，目前仍然为病人提供服务。
为了更深入教育民众，卫理宗教会组织了妇女队伍（Methodist Bible Women）探访家庭主妇，教导她们保持家居清洁，注意食物卫生，照顾家人的健康。当时的宣传口号是，「有了圣洁又要加上清洁」（Cleanliness is next to holiness）。
教会学校也推行卫生教育，向学生灌输个人卫生和疾病防范知识。学生被提醒要远离酒精、香烟和鸦片。如何防止蚊虫繁殖，亦是当时重点内容。
不仅如此，宣教士有感营养不良是严重问题，并且会引发一连串的社会问题，他们分发免费面粉、玉蜀黍和牛奶粉等物质给贫穷家庭，用实际又直接的行动改进民众健康。
强国先强民，教会推行的公共卫生教育，确实在我国留下美好的一章。
社会福利和关怀
根据历史文件，卫理宗教会非常关心社会课题，经常上书向殖民地政府提出意见，比如，催促当局消除奴隶现象，抗议政府鼓励鸦片和烟草交易，指责官方任凭妓院和赌馆林立等。
除了抗议和上书外，教会亦采取积极行动，建立收容所，保护来自不幸家庭的妇女和儿童。同时，卫理宗教会是马来西亚第一个发动建立戒毒所的宗教团体。根据Horley牧师在1907年教会议会报告，全国各中心统计，每天前来接受戒毒（鸦片）人士有500人之多。
教会对社会的影响力实在不容忽视，追求圣洁对卫理宗信徒而言，不仅是个人和宗教性的，也同时是社会性和有实际生活意义的。
结论
今天，教会对国家的贡献，继续得到马来西亚政府的认同和赞许。因此，信徒应该在前人的见证和努力的基础上，更上一层楼，勇敢的开拓新的、前瞻性的事工，为国家和人民尽上一份力量，好叫后代的子孙以我们为荣。
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